【ネパール/カトマンズ】 ローカルバスでポカラへ

カトマンズからポカラへ

　ポカラは盆地に位置しており、標高が 800 m 程度なのにも関わらずアンナプルナ（7,937 m） やマチャプレ（6,993 m） などのヒマラヤ連山を展望できることで知られている。

　首都のカトマンズからおよそ 200 km、当初はツーリストバスでポカラに行くつもりだった。しかし、先日ウクライナ人からは「ローカルバスで行ってみなよ」と言われ、それも面白いかもなと思い、ポカラまではローカルバスで向かうことにした。

ローカルバスに乗るまでに

　昨夜は紹介された日本人居酒屋で飲んだので、今朝少し寝過ごしてしまった。9 時半頃にホテルを出て、教えられたバスターミナルへと歩く。少し遠くて、たどり着くまでに 1 時間弱ほどかかってしまった。

　バスの往来は激しい。どのバスに乗れば良いのか分からないので、「ポカラ」「ポカラ」と尋ねながら歩く。どうも話を聞いてみると、ミニバスに乗るにはカランキ（Kalanki）に行かなければならないらしい。もしかすると場所が変わってしまったのかなと思った。

　情報をくれた人は、僕を路線バスの乗り場まで連れて行ってくれた上に、バスの車掌さんに「彼はポカラ行きのミニバスに乗りたいらしい」と伝えてくれた。

　暫くすると路線バスはカランキに着いた。降りるときに代金を支払うと、車掌さんも「彼はポカラに行きたいらしいんだ」とミニバスに取り次いでくれた。ネパールの人は皆優しい。

ローカルバスにてポカラまで向かう

　ミニバスは正午に出発した。値段は 525 ルピー（約 500 円）、車内は一列四人掛けでぎゅうぎゅう詰めだ。時々停車しては、乗っている人が降りたり、新たに人が乗ってきたりする。お尻が浮くぐらいに揺れながらも、ミニバスはポカラへと進んでいった。

　二時間に一回ほど休憩が挟まる。山道の中の小さな飲食店だったりするので、窓からは棚田が広がっている様子が見えた。僕もその場で軽食を頼み食べた。

　ミニバスがポカラに着いたのは午後７時頃だった。およそ７時間の移動時間で、ツーリストバスと大きくは変わらない。安く移動できるし観光客はまず居ないので、そういった旅が好きな人は良いかもしれない。